Szumawa: Zielony Dach Europy

Szumawa (Šumava) to największy czeski park narodowy, który wraz z sąsiednim Lasem Bawarskim tworzy "zielone płuca Europy". To teren niezwykle surowy, nazywany często "czeskim Sybirem" ze względu na mroźne zimy i rozległe torfowiska (slatě). Środowisko Szumawy było przez dekady chronione paradoksalnie przez "żelazną kurtynę" – strefa przygraniczna była zamknięta dla ludzi, co pozwoliło naturze na regenerację bez ingerencji rolnictwa i przemysłu.

Największą kontrowersją ekologiczną na Szumawie jest walka o podejście do ochrony lasu. Gradacja kornika drukarza zniszczyła w ostatnich dekadach ogromne połacie monokulturowych świerków. Część społeczeństwa domagała się wycinania chorych drzew, jednak naukowcy i władze parku postawiły na model bezzasadności (bezzásahovost). Efektem są "srebrne lasy" – sterczące, suche pnie, pod którymi jednak w niesamowitym tempie wyrasta nowa, naturalna knieja. To dynamiczny proces, który stał się symbolem nowoczesnej ochrony przyrody w Czechach.

Unikalnym elementem środowiska Szumawy są jeziora polodowcowe (np. Černé jezero czy Čertovo jezero). Są to jedyne naturalne jeziora w Czechach o takim pochodzeniu. Ich woda ma ciemny, niemal czarny kolor ze względu na osady torfowe i brak życia biologicznego wywołany niskim pH. Oprócz jezior, kluczowe są wspomniane torfowiska, które magazynują gigantyczne ilości wody i są domem dla rzadkich gatunków roślin, takich jak rosiczka.

Fauna Szumawy to kolejna historia sukcesu. Dzięki ścisłej ochronie i ogromnym obszarom dziczy, na Szumawę powrócił ryś oraz wilki. Monitoring tych drapieżników jest jednym z priorytetów parku. Dla mieszkańców Czech Szumawa to miejsce święte – symbol czystości, spokoju i potęgi natury, która, jeśli jej nie przeszkadzać, potrafi odrodzić się w najpiękniejszej formie.