Tradycja sięgająca gwiazd
Choć Czechy nie posiadają własnego kosmodromu, ich wkład w podbój kosmosu jest imponujący i ma długą tradycję. Już w 1978 roku czechosłowacki satelita Magion 1 badał magnetosferę Ziemi, a Vladimír Remek został pierwszym człowiekiem w kosmosie niebędącym obywatelem ZSRR ani USA. Dziś czeska myśl techniczna jest obecna w większości kluczowych misji Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA). Czeskie firmy i instytuty badawcze specjalizują się w budowie mikro- i nanosatelitów, precyzyjnych instrumentów pomiarowych oraz oprogramowania, które pozwala na nawigację i komunika…
Myślicie, że Remek był ostatnim Czechem w kosmosie? Nic bardziej mylnego! W 2011 roku w przestrzeń kosmiczną udał się najpopularniejszy mieszkaniec czeskich kopców – Krecik (Krtek). I to nie byle jak, bo na pokładzie amerykańskiego promu kosmicznego Endeavour w ramach misji STS-134.
Spoglądając nocą w niebo, rzadko myślimy o tym, że nad naszymi głowami krążą setki obiektów o nazwach takich jak Praha, Brno czy Masaryk. Czeska astronomia to nie tylko historia związana z Tycho de Brahe czy Janem Keplerem. To przede wszystkim nowoczesna, matematyczna precyzja, która uczyniła z Czechów światowych liderów w odkrywaniu i monitorowaniu tzw. obiektów bliskich Ziemi (NEO). Sercem tych sukcesów jest Obserwatorium Kleť, położone niedaleko Czeskiego Krumlova.
Historia Eugene’a Cernana (1934–2017) to dowód na to, że osobiste korzenie mogą być silniejsze niż żelazna kurtyna. Jako dowódca misji Apollo 17, Cernan nie tylko zapisał się w historii jako ostatni człowiek na Księżycu, ale także jako ten, który formalnie wprowadził czechosłowackie barwy do ekskluzywnego klubu „księżycowych narodów”. Choć lot odbył się zgodnie z wszelkimi procedurami NASA, jego finał na Ziemi był pokazem małości ówczesnych władz komunistycznych.
Rok 1978 był dla Czechosłowacji przełomowy. 2 marca, na pokładzie radzieckiego statku Sojuz 28, w przestrzeń kosmiczną wystartował Vladimír Remek. To nie był tylko kolejny lot – to był moment, w którym Czechosłowacja stała się trzecim państwem na świecie (po ZSRR i USA), którego obywatel poleciał w kosmos. Dla Czechów był to szczyt narodowej dumy, a dla Remka – osiem dni, które zmieniły historię europejskiej astronautyki.
Vladimír Remek nie był przypadkowym pasażerem. Jako pilot wojskowy przeszedł mordercze testy w Gwiezdnym Miasteczku pod Moskwą. Choć lot odbywał się w ramach programu Inter…
