Rzeka Punkva to hydrologiczny ewenement, który przyciąga badaczy z całego świata. Jest to najdłuższy system jaskiniowy w Czechach, w którym woda odgrywa rolę głównego architekta. Rzeka „pojawia się i znika” – płynie pod ziemią, rzeźbiąc skomplikowane korytarze w wapiennych skałach Morawskiego Krasu. Najbardziej spektakularnym odcinkiem jest trasa turystyczna w Jaskiniach Punkvy, gdzie zwiedzający przesiadają się do specjalnych elektrycznych łodzi, by pokonać kilkusetmetrowy odcinek zalanych korytarzy.
Z technicznego punktu widzenia, Punkva to wyzwanie dla nurków jaskiniowych i hydrologów. System syfonów (miejsc, gdzie sufit jaskini schodzi poniżej lustra wody) jest tu niezwykle rozbudowany. Najgłębszy zbadany punkt rzeki znajduje się w przepaści Macocha, która ma 138,5 metra głębokości (do lustra wody), ale badania sonarowe wykazały, że pod dnem jeziorka w Macosze rzeka drąży kolejne dziesiątki metrów w głąb. Cały system zasilany jest przez potoki Lupačovský i Sloupský, które wpadają pod ziemię w tzw. „ponorach”, by po kilku kilometrach ciemności wypłynąć jako jedna rzeka Punkva.
Rejs łodzią to doświadczenie niemal mistyczne. Cisza panująca w jaskiniach jest przerywana jedynie pluskiem wioseł i opowieściami przewodników o naciekach skalnych, które mijamy o centymetry. Moment, w którym łódź wypływa z ciemnego tunelu na dno oświetlonej słońcem przepaści Macocha, zapiera dech w piersiach. To miejsce udowadnia, że najpiękniejsze „jeziora” i „rzeki” Czech mogą być ukryte setki metrów pod naszymi stopami, tworząc podziemny świat, którego skali wciąż do końca nie znamy.
